Rétro d'Amsterdam : l'arrivée.

6h30 A.M., je me réveille d'un demi-sommeil. Le bus s'est arrêté, tout le monde débarque... dont moi, évidemment. Il fait froid, il fait noir, je suis seul, tout ici est écrit en néerlandais, je me réveille, je suis confus, voire perdu! Tout ce que je sais se résume au fait que je suis à Amsterdam et que je ne suis PAS dans le centre-ville. J'ai beau regarder la carte collée au mur de la station Eurolines, il n'y a pas de "vous êtes ici", je ne comprend pas le néerlandais et je ne connais pas du tout la ville. ... ... oook.. chu perdu là... je vais où?, je fais quoi?
Commençons par aller pisser, ça sera toujours ça de fait.... et, comble de joie, c'est une chose que je sais faire n'importe où sur terre. Trente secondes de paix et je reviens a mes oignons. Bon... Il y a du monde qui vont dans cet édifice lumineux, en face, avec leurs bagages. "Hey, laissez-moi pas tout seul ici" criais-je dans ma tête! Peu importe où ils vont, c'est sûrement mieux qu'ici, je les suis.
L'édifice est une gare, c'est évident. Je me place devant un plan et commence à l'analyser. "Amstel Station" lisais-je sur une des lignes colorées qui bariolent la carte. "Bravo champion, tu t'es retrouvé sur la carte!" me félicitais-je. Mais il y a plusieurs sortes de ligne, laquelle est la bonne? Laquelle est le métro, laquelle est un train de banlieue? Une chose de bien à Amsterdam(750 000 âmes) : la ville s'est construite en anneau autour du centre-ville... on peut pas se tromper, l'action est au centre de cette "cible" que donne la vue aérienne de la ville! Alors je décide, en toute logique d'aller au centre-ville, soit à CentraalStation. (Comment se tromper avec un nom comme ca? Il y aura sûrement de quoi à faire!)
En continuant mon analyse du plan, je découvre que le GVB est le réseau de métro et je me dirige illico vers son quai. Je m'y rend, sans avoir payé nulle part, sans avoir prit de ticket quelconque, sans avoir franchi de tourniquet.... .... c'est louche! Il y a anguille sous roche quelque part! Alors je reviens à mon plan, recherche un truc pour acheter des billets, trouve une machine (qui heureusement donnait des instructions en anglais) et achète une passe de 24heures... (dont j'aurais teeeelllement pu me passer!). Je retourne au quai. Nous ne sommes pas beaucoup et nous nous regardons tous comme si l'autre savait où aller et comment tout cela marchait.... BIDON!!!! on est tous perdus et s'est écrit avec du gros marqueur noir sur notre face!
C'est ainsi que j'ai fait la rencontre de Veel, un Indien anglophone travaillant à Paris, qui me demanda si le prochain train allait à la Centraal Station. "I hope so.! lui répondis-je. Nous avions fait exactement le même cheminement depuis notre arrivée, nous étions au même point.
Un premier train arriva... du mauvais côté (enfin, du côté où nous l'attendions pas). Plusieurs personnes, proches des escaliers réussissent à l'attraper en courant. Nous, on regarde le tout, on sait pas trop... on va voir pour le prochain train.
Veel et moi analysions la situation, on regardait la carte, l'horaire, les numéros des trains et nous sommes venus à la conclusion que c'était le système qui était con et aucunement nous qui avions mal analyser le réseau. Pendant que nous nous en venions à cette conclusion, un autre train arriva, sur la même voie que le précédant, mais en sens inverse! Cela nous conforta dans notre conviction que nous avions raison et que le réseau était fucké! Alors on a décidé qu'on allait la jouer hard parce que le réseau le voulait ainsi. On a décidé de prendre n'importe quel train qui portait le # 51, 53 ou 54.
Nous en attrapions un in extremis en courant vite! Victoire! on se dirige vers la Centraal Station! Soulagés, nous sortîmes pour explorer les lieux. ...Il est 7h00 A.M., il n'y a personne dehors, la ville semble fermée, seul quelques clochards et des nettoyeurs de rue. (Je peux vous dire qu'ils sont foutrement efficace, car si la ville vit de 20h à 5h du mat, elle devient incroyablement sale... mais le matin, tout brille dans le rue comme si rien n'avait eu lieu, comme si tous les péchés qui s'y sont passé était lavés, pardonnés, effacés)
Bon.. y'a RIEN d'ouvert, même pas le bureau touristique, ... ... Ok, on s'enfonce... .heeee. ... par là, tient! pourquoi pas?
On entre dans un café ouvert 24h, on jase avec les employés et les clients. Ils sont franchement sympathique et tout le monde ou presque parle anglais. (Formidable!) On se fait donner des conseils, des directions, une dame nous donne une carte, j'en achète une autre. à 8h00 A.M., après quelques café et une étude minutieuse de la carte ; je suis rendu un expert et je suis prêt à explorer la ville.
On décide, Veel et moi, d'aller faire la visite d'un musée. Cependant, pour s'y rendre, il faut prendre le tram et mes cartes n'incluaient pas les trajets des tramways. Alors on entre dans un, regarde le nom des stations et tentons de trouver un pareil nom sur ma carte. L'affaire c'est que les Néerlandais donnent des nom de rue long comme ma... ... jambe! Style Klovenierstaat, Globenschtraat, Damtratgurwal, etc. Toutefois, puisque nous sommes intelligents, on réussit à se repérer et à faire une visite convenable des lieux. Nous avions dompté Amsterdam en trois heures!
Faut dire que la ville est facile, elle est petite, le centre ville se marche bien et on se retrouve facilement. Enfin, facilement.. ... si on se compare à Paris, ou bien Québec (pas capable Québec... j'me perds tout le temps!)
Moi et Veel avons passé une bonne journée.... mais j'avais rendez-vous avec mon groupe d'amis à 17h00 à Amstel Station où j'étais arrivé. Veel voulait bien m'accompagner... mais moi... ca me tentais pas... j'avais pas le goût de l'entertainer! Je lui fis de plates excuses et je suis parti.
Amsterdam la nuit... ca aucun rapport avec ca! Aucun! La nuit, la ville devient... irréelle! Je tenterais d'y revenir un jour!